Grace Patricia Kelly nota come Grace Kelly o Principessa Grace o anche come Grace di Monaco avrebbe compiuto oggi 90 anni

Grace Patricia Kelly nota come Grace Kelly o Principessa Grace o anche come Grace di Monaco  è stata un’attrice statunitense naturalizzata monegasca. Sposa di Ranieri III nel 1956, fu principessa consorte di Monaco e madre dei principi Carolina, Alberto II e Stefania. La principessa morì in un incidente stradale nel 1982. Vincitrice dell’Oscar alla miglior attrice per la pellicola La ragazza di campagna nel 1955, l’American Film Institute ha inserito la Kelly al tredicesimo posto tra le più grandi star della storia del cinema. Nacque a Filadelfia, in Pennsylvania, figlia terzogenita di John Brendan Kelly Senior (1889–1960) e Margaret Katherine Maier (1899–1990), sorella di John Brendan Jr., Margaret Katherine ed Elizabeth Anne.

La sua famiglia, di origine irlandese, era una delle più importanti della città, saldamente cattolica e di recente ricchezza; tutta l’educazione di Grace Kelly e dei suoi fratelli si basò su solidi principi del cattolicesimo, che diventerà in seguito il collante d’amore nell’unione tra Grace e il principe Ranieri. Suo padre fu un industriale facoltoso, arricchitosi attraverso la propria fabbrica di mattoni, vincitore di tre medaglie d’oro in tre Olimpiadi nella specialità del canottaggio singolo e a due; suo fratello John Junior, detto Jack, seguì questa tradizione. La strada numero 76 di Filadelfia, la nota via Kelly Drive è intitolata a quest’ultimo, che fu membro del consiglio comunale. Si racconta che a stimolare il lato artistico della giovane Grace fu lo zio paterno George Kelly, commediografo vincitore di un premio Pulitzer. La madre Margaret Maier nacque a Filadelfia da genitori di origine tedesca. Fu la prima donna ad allenare squadre femminili sportive all’Università della Pennsylvania. Secondo tutti i biografi, comunque, il vero eroe di Grace era il padre di origine britannica, John Kelly: bellissimo, carismatico e vincente, fu per sempre il punto di riferimento di Grace. Nonostante l’opposizione della famiglia al suo desiderio di lavorare nel cinema, Grace Kelly, universalmente ritenuta una delle più belle attrici del cinema, incominciò la carriera nella moda come indossatrice, e all’età di soli 22 anni, riuscì a ottenere la sua prima parte nel film 14ª ora (1951), mentre l’anno seguente fu co-protagonista con Gary Cooper nel western Mezzogiorno di fuoco (1952). Il film successivo fu Mogambo (1953), pellicola di genere drammatico ambientata nella giungla del Kenya e incentrata sul triangolo amoroso tra l’attrice Grace Kelly, Clark Gable e Ava Gardner. L’interpretazione fece guadagnare a Grace Kelly la nomination all’Oscar per il titolo di miglior attrice non protagonista, che invece andò a Donna Reed per la sua interpretazione in Da qui all’eternità (1953).

I film con Hitchcock

In seguito Grace Kelly interpretò tre film con la regia di Alfred Hitchcock: Il delitto perfetto (1954), La finestra sul cortile (1954) e Caccia al ladro (1955). Fu sul set di quest’ultimo film, girato nel Principato di Monaco, che fece la conoscenza del futuro marito. A proposito di Alfred Hitchcock, è da ricordare l’ossimoro che il maestro del brivido creò per meglio caratterizzarla, ovvero “Ghiaccio bollente”, come a sottolineare l’algida bellezza e la sensualità che l’attrice sprigionava nel grande schermo. Nel 1955 vinse il Premio Oscar come miglior attrice protagonista per La ragazza di campagna (1954), prevalendo sulla favorita Judy Garland nel film È nata una stella (1954). Durante le riprese del film, ebbe una breve relazione con il protagonista Bing Crosby, che non venne pubblicizzata per proteggere la reputazione di entrambi. Nel film Il cigno (1956), Grace Kelly interpretò il ruolo di una principessa al fianco di Alec Guinness e Louis Jourdan, un ruolo che assumerà anche nella realtà poco dopo. La commedia musicale del film Alta società (1956), infatti, fu il suo ultimo film. Il suo matrimonio reale con il Principe Ranieri III di Monaco, avvenuto il 18 aprile 1956, segnò il suo definitivo ritiro dalle scene cinematografiche. Prima del suo matrimonio, Grace Kelly coltivò alcune relazioni con i colleghi attori Clark Gable, Gary Cooper, Bing Crosby, Ray Milland, Burt Lancaster, William Holden e Jean-Pierre Aumont, e infine con lo stilista Oleg Cassini.

Grace Kelly, tuttavia, non smise mai di ricevere copioni, che però puntualmente rifiutava. In due sole occasioni prese in considerazione l’idea di ritornare al cinema: solo per Alfred Hitchcock, che la voleva protagonista in Marnie (1964), nel ruolo andato poi a Tippi Hedren, e per Herbert Ross, che le offrì il ruolo di Deedee in Due vite, una svolta (1977), interpretato infine da Shirley MacLaine. La sua fede cattolica e la possibilità di poter mettere al mondo dei figli furono i fattori principali per cui il principe Ranieri III la scelse come sposa. Il Principato di Monaco sarebbe infatti passato alla Francia, in assenza di un erede (non è più così dal 2002, dopo un trattato con la Francia), e anche se non è indispensabile la celebrazione di un matrimonio con rito religioso, non sarebbe, infatti, pensabile che un principe cattolico divorzi, per poi risposarsi, se la moglie non riuscisse a dargli dei figli. Grace Kelly riuscì a salvare il Principato di Monaco dai tentativi di annessione alla Francia da parte di Charles de Gaulle, trasformando quindi Monaco in un luogo d’élite di fama e notorietà mondiale. Di conseguenza Monte Carlo diventò un luogo di vacanze soggiorno e di divertimento, ambìto da molte celebrità e soprattutto lo sviluppo immobiliare fu molto più intenso.

Prima di Grace Kelly, il principe Ranieri III aveva intrecciato un fidanzamento di sei anni con l’attrice francese Gisèle Pascal, che poi lasciò, quando una visita medica ne accertò presto l’infertilità (in seguito l’attrice sposò il collega Raymond Pellegrin, da cui ebbe però una figlia).

Il principe Ranieri e la principessa Grace hanno avuto tre figli:

• Carolina Luisa Margherita, nata il 23 gennaio 1957;
• Alberto Alessandro Luigi Pietro, Marchese di Baux, nato il 14 marzo 1958 e attuale principe regnante di Monaco come Alberto II di Monaco;
• Stefania Maria Elisabetta, nata il 1º febbraio 1965.

Ranieri III di Monaco con la moglie Grace Kelly e i tre figli (1966)

La morte

Il 13 settembre 1982 la principessa Grace Kelly rimase vittima di un grave incidente stradale. Diversamente dalla consueta abitudine di farsi accompagnare dall’autista, quel lunedì mattina fu lei stessa a guidare la vettura privata e ciò probabilmente dipese dal fatto che lei avesse fatto caricare in auto numerosi bagagli e cappelliere per la sua partenza verso Parigi, prevista per il giorno seguente, con un suo abito da sera, in aggiunta, da indossare per un ricevimento a Palazzo Grimaldi il giorno stesso, fatto stirare dalla governante nella residenza estiva di Roc Agel, dove la famiglia Grimaldi aveva appena concluso il periodo di vacanza; quindi per evitare che esso si sciupasse, lo fece posare sul divano posteriore dell’auto, lasciando liberi soltanto i due sedili anteriori.

La principessa si mise quindi alla guida della Rover 3500 V8 S marrone scuro in compagnia di Stéphanie, seduta davanti sul sedile passeggero, e lasciarono la villa di Roc Agel per il breve tragitto da Monaco alle 9:30 circa. La vettura percorse normalmente il consueto itinerario fino a immettersi sulla strada più carrozzabile D 37 in direzione di La Turbie–Cap-d’Ail. Intorno alle 9:45, in prossimità del pericoloso tornante detto coude du diable, la principessa Grace perse il controllo della vettura che, dopo aver sbandato notevolmente, sfondò il muretto di protezione, scivolò verso la scarpata capovolgendosi più volte e arrestò la sua caduta precipitando nel giardino di Villa “Jean Pierre”, una residenza privata situata una quarantina di metri più a valle.

Alla luce del referto autoptico, che avanzava la realistica ipotesi di un ictus cerebrale al momento della guida della vettura, vennero anche ascoltati i domestici reali, i quali riferirono che la principessa Grace effettivamente da alcuni giorni, precedenti la tragedia, si era lamentata di una forte emicrania. Tuttavia, per togliere ogni dubbio, le autorità francesi richiesero anche una perizia dell’esperto Joel Anton, per analizzare i resti della vettura guidata, che in seguito furono poi anche esaminati da un gruppo di tecnici della Rover, giunti appositamente dalla Gran Bretagna su richiesta della famiglia Grimaldi. Entrambe le perizie tecniche avevano l’obiettivo di chiarire se vi fosse stato un eventuale guasto all’impianto frenante della vettura ma, effettivamente, non venne di fatto rilevata alcuna anomalia. Poco prima della sua morte, dopo ventisei anni dalla sua ultima apparizione cinematografica sul grande schermo, Grace Kelly stava già lavorando a un nuovo film, Rearranged di Robert Dornhelm. L’opera rimase incompiuta per l’improvvisa scomparsa dell’attrice. Il principe Ranieri III, a seguito della sua morte, non volle più che la pellicola, della quale erano già state girate scene per oltre un’ora, fosse poi fatta distribuire.