John Saxon, protagonista di film horror e western è stato stroncato da una polmonite da Covid, l’attore aveva 83 anni

John Saxon, nome d’arte di Carmine Orrico  è stato un attore statunitense, famoso per la partecipazione in svariati spaghetti western, polizieschi all’italiana, durante gli anni settanta, e horror anche americani. Nato a Brooklyn da Antonio Orrico e Anna Protettore, entrambi di origine italiana, studiò recitazione con la celebre insegnante Stella Adler ed entrò nel mondo del cinema alla metà degli anni cinquanta, interpretando ruoli di teenager. Secondo la biografia di Robert Hofler (“The Man Who Invented Rock Hudson: The Pretty Boys and Dirty Deals of Henry Willson”), quando il “talent agent” Henry Willson vide la foto del sedicenne Carmine Orrico sulla copertina di un detective magazine, immediatamente contattò la famiglia Orrico a Brooklyn^[2] e condusse il ragazzo con sé a Hollywood, dove gli fece acquisire il nome d’arte di John Saxon.

Nei suoi primi anni da attore, Saxon lavorò con molti registi noti, tra cui Vincente Minnelli in Come sposare una figlia (1958), Blake Edwards in La tentazione del signor Smith (1958), Frank Borzage in Il grande pescatore (1959), John Huston in Gli inesorabili (1960), e Otto Preminger in Il cardinale (1963), nei quali ebbe sempre ruoli da coprotagonista. Apparve per la maggior parte della sua carriera in ruoli da non protagonista, e fu candidato al premio Golden Globe per il miglior attore non protagonista per la sua interpretazione di un bandito messicano nel film A sud-ovest di Sonora (1966). Venne apprezzato come marzialista nel film I 3 dell’Operazione Drago (1973), nonostante la star principale del film fosse Bruce Lee. Nel 1974 apparve come guest star nell’episodio dal titolo “Menage a Phyllis” della famosa sit-com Tv statunitense The Mary Tyler Moore Show 

Nel 1975 partecipò a diversi episodi della serie televisiva della ABC L’uomo da sei milioni di dollari, interpretando il ruolo del maggiore Frederick Sloan (il primo ad essere rapito e sostituito da un robot, poi affrontato e distrutto dal Colonnello Steve Austin), nonché quello del capo degli alieni ribelli che contrapporrà Sasquatch sia a Steve che a Jaime. Quest’ultimo ruolo venne esteso anche a un’altra serie, La donna bionica. Le caratteristiche fisiche degli attori vennero usate successivamente per il pupazzo snodabile della Kenner chiamato ‘Maskatron’, che era basato sulla serie. Partecipò anche come guest star a un episodio del telefilm Starsky & Hutch (Serie 2 – Ep. 09 “Il vampiro”). È morto il 25 luglio 2020 a Murfreesboro (Tennessee), all’età di 83 anni, a causa di una polmonite da CoVid.